GEORGIA EN DIRECTO

En una peregrinación a Tierra Santa, en la tarde libre que se suele dedicar a la compra de recuerdos, conocí providencialmente en Jerusalén a un grupo de georgianos. Entre ellos estaba Nino, una mujer de mirada noble y penetrante, que hablaba español. Eran, y son, cristianos ortodoxos de fe y convicciones profundas. Contemplaban con admiración y un poco de nostalgia la iglesia georgiana ortodoxa "Jwari" -de la Cruz- construida en el siglo XII. Actualmente ejercen allí su ministerio sacerdotes griegos. Me contaron que la Iglesia de Georgia se ha planteado repetidamente la cuestión de enviar sacerdotes jóvenes para enseñar en Jerusalén, pero por ahora no ha sido posible. La "intérprete" se mostró encantada de practicar el idioma hispano. Les mostré un ejemplar de AVE MARÍA que "casualmente" llevaba, y les pedí una entrevista. La idea les gustó y todos intervinieron en las respuestas. Nino traducía y deletreaba o escribía pacientemente los nombres propios. Con ardor, y también con dolor, nos hablan de su hermosa patria, la antigua Iberia, que tantas veces ha sufrido el asedio de los países colindantes a través de los siglos, pero especialmente en este último de dominación soviética, con lo que ellos llaman el "genocidio georgiano". He aquí el testimonio de esa tarde inolvidable.

-¿Cómo es su país?
- Georgia está situada en la parte central del Transcaucásico. Su paisaje es muy variado y bellísimo, todo él salpicado de iglesias, de típica arquitectura de piedra, edificadas a partir del siglo V. Es un país sumamente hospitalario y los georgianos aman mucho sus tradiciones y costumbres familiares. Sus danzas y cantos folklóricos son muy hermosos. Su literatura y poesía es de una gran riqueza. Su cocina exquisita, de fama mundial. También son mundialmente famosos sus vinos. Se cultivan diversas variedades de uva y la tradición vinícola es antiquísima. Hay quien sostiene, con bastante fundamento, que el descubrimiento del vino fue precisamente en nuestra tierra. (Por la Biblia sabemos que Noé cultivaba la vid y, según la tradición, el Arca embarrancó en el monte Ararat, muy cerca de Georgia).
-Y, ¿cómo son los georgianos?
-El natural de los georgianos es maravilloso, excelente (dicen sonriendo).
-¿Cuáles son las raíces de Georgia?
-Su historia se remonta al paleolítico. Hallazgos arqueológicos testimonian la existencia de pobladores humanos sobre el territorio georgiano entre cinco y cuatro mil años a.C. Hacia esta época se fundaron en el territorio transcaucásico dos antiguos reinos: Iberia o Kartli en el este, y Koljida o Lazia, después Egrisi, en el oeste. Iberia y Koljida se hicieron potentes y tuvieron relaciones políticas y comerciales con los griegos, los persas, el reino Ponto y con otros países. Existen noticias de estos encuentros en autores griegos e italianos (Strabon, Vitruvius, Jenofonte, Aristóteles, Heródoto). Testimonian su riquísima historia multitud de monumentos arquitectónicos, pinturas, esculturas, mosaicos, grabados y repujados sobre hoja de metal y manuscritos georgianos muy antiguos. El idioma y alfabeto georgianos son antiquísimos. Existe una datación del año 5604 a.C.
-¿Y sus raíces cristianas?
-Georgia recibió oficialmente el cristianismo en el siglo IV, en el año 337. Por entonces santa Nino de Capadocia, gran difusora del cristianismo, cogió dos sarmientos de vid y las ató con sus cabellos en forma de cruz para dársela a los georgianos. Esta cruz se conserva hasta hoy en Georgia. (Nino describe y dibuja una cruz de brazos inclinados ¡como la del báculo papal de Juan Pablo II!).
Pero ya antes, trece sacerdotes de Siria habían difundido el cristianismo en nuestro país. Y mucho más temprano todavía se implantó en Georgia el símbolo del cristianismo. Según tradición secular, después de la crucifixión de Cristo, un judío llamado Elioz, llevó a Mikheta, cerca de Tbilisi, un trozo de la túnica de nuestro Señor. Mientras la hermana de Elioz, Sidonia, contemplaba la reliquia y escuchaba su historia, tomó la tela y murió en el acto. Su mano quedó tan fuertemente asida a la tela, que no pudieron arrancársela. En su tumba fue colocada una cruz. En aquel lugar se ha construyó la iglesia de Svetitskhoveli (1010-1029), donde actualmente está enterrada con la sagrada reliquia en la mano.
Otro tesoro incomparable que tenemos son dos clavos que traspasaron el cuerpo de Cristo en la cruz. Mejor dicho, actualmente sólo tenemos uno, que se encuentra en la iglesia catedral Sioni, en Tbilisi.
-¿Y el otro?
-El patriarcado de Moscú ha decidido llevárselo a Rusia...
-Y, ¿qué me dicen de la Virgen María?
-En Georgia hay una tradición popular entrañable referente a la Madre de Dios. Estando Jesús reunido con los Apóstoles y con la Virgen María les adoctrinaba para que llevaran su Evangelio hasta los últimos confines de la tierra, y les iba distribuyendo sus futuros lugares de destino. Al llegar a su Madre, la miró con cariño y le dijo: Tú irás a Georgia. Después, poco antes de su "dormición", María llamó a Simón y a Andrés y les pidió que cumplieran el divino encargo en su nombre. La Madre de Dios es para nosotros nuestra Madre muy querida.
-Aman a Cristo, a María, y es evidente que aman también a su tierra...
-Los georgianos tenemos un gran sentido de patria. Dios ha querido que el mundo se configurara en naciones y a cada una le ha dado sus particularidades, su propia personalidad... Nosotros amamos mucho la nuestra. A través de los siglos siempre hemos tenido que luchar para defender su independencia. Y sufrimos mucho cuando la vemos invadida y fraccionada.
-¿Fraccionada?
-La política de Rusia ha sido como la del antiguo imperio romano: Divide y vencerás. Georgia es una colonia rusa desde hace 200 años, desde 1801. Pero especialmente los últimos setenta años, en los que ha padecido la feroz dictadura soviética, han sido muy duros para nuestro país. Los comunistas han destruido nuestros más preciados valores nacionales. Para ellos la religión era el capitalismo. Lenin decía que "la religión es el opio del pueblo". Destruyeron iglesias, asesinaron a sacerdotes y a multitud de gente inocente. En una palabra, ha sido un verdadero genocidio, una época de inmenso terror que continúa hasta hoy.
En el año 1920 Lenin negoció con Turquía sobre el sudoeste del territorio de Georgia, donde hoy viven entre cinco y seis millones de musulmanes georgianos, los cuales en el pasaporte mantienen la nacionalidad turca. La estrategia fue cambiar la religión bajo el gobierno de Turquía. Los turcos han convertido todas las iglesias en cuadras para animales. Si los turistas se atreven a fotografiarlas, son inmediatamente expulsados del país.
Pero las mujeres georgianas que permanecen en este territorio ocupado, así como las de Ajaria, continúan grabando una cruz en el pan, antes de cocerlo. Ésta es una tradición georgiana muy antigua.
En 1921 Rusia volvió a amputar una gran parte de la Georgia independiente ocupando la ciudad de Sochi y 100 kilómetros de la costa del Mar Negro. Estos 100 kilómetros del territorio georgiano del Azerbaiján fueron divididos. Una parte del territorio del sur fue entregada a Armenia, y Rusia se quedó el norte del territorio, aproximadamente 60-80 kilómetros, con la cumbre del Elbrus (Ialbuzi), el punto más alto de Europa, con 5.642 m. Después constituyó repúblicas autónomas Abkhazia y Ajaria, y la región autónoma de Sur Osetia (antigua Samachablo, porque en la historia de Georgia no aparece el nombre de "Sur Osetia"). Hoy, en realidad, Abkhazia y Sur Osetia (Samachablo) están ocupadas por Rusia tras el genocidio del pueblo georgiano. En la frontera de Ajaria y Georgia hay aduana. La mayoría de los ajarianos son georgianos. En la ciudad de Akhalkaahaki, al sur de Georgia, y la región que la circunda vive una gran mayoría de armenios. Con el apoyo de Rusia, los armenios han pedido la anexión de este territorio a Armenia. Los "dashnak" -revolucionarios armenios de ideología socialista- son muy agresivos. En este territorio no rige la jurisdicción georgiana, sólo se habla el idioma armenio y el ruso, y circula únicamente moneda armenia y rusa. Ha sido un brutal cambio de nacionalidad y un cambio de religión. Nadie, ningún organismo internacional nos ha ayudado.
La misma situación existe en las ciudades de Marneuli y de Gardabani, y la región que las circunda, donde vive una gran mayoría de azerbaijanos. Los azerbaijanos, también con el apoyo de Rusia, han pedido la anexión de ese territorio a Azerbaiján. ¿Qué queda para Georgia?
-¿Cómo se vive hoy en Georgia?
-En los últimos diez años, después de deshacerse el imperio soviético, han ocurrido muchas desgracias en Georgia. Rusia ha ocupado Abkhazia y Sur Osetia (Samachablo), con el consiguiente genocidio de los georgianos. Como Georgia era un país socialista y se había violado la economía nacional y la agricultura, el pueblo se encuentra en situación de miseria económica y política. Veinte mil niños han quedado sin padres y hambrientos en la calle. La juventud de Georgia se escapa al extranjero, lo que supone una amenaza seria para la demografía del país. El gobierno de Georgia sólo piensa en robar a los georgianos hasta el último céntimo, para su propio enriquecimiento y para causar el máximo daño al pueblo georgiano. La gente muere de hambre, no metafóricamente, sino realmente. Para dar una idea de la pobreza que existe en Georgia, un pan vale un cuarto de dólar, y el importe mensual de la pensión única de jubilación es de cuatro dólares. Algunos meses es sólo de un dólar, o no hay pensión, por falta de "fondos" del Estado. El presidente de Georgia, antiguo dictador comunista, actúa a las órdenes de Rusia, porque Georgia es sólo teórica y nominalmente un país independiente; en la práctica es un país SNG (antes URSS) y se encuentra en situación de colonización. El presidente y su gente se embolsan los fondos bancarios, incluso las ayudas mundiales para la producción. Hay restricciones de electricidad: ¡15 minutos de luz al día! Hay restricciones de agua: no hay agua potable para beber; las epidemias se multiplican. Hay restricciones de gas, mejor dicho, no hay gas: ¡cortado por Rusia!
-¿Y su fe religiosa?
-Desde que existe el sistema soviético, está prohibida toda manifestación religiosa. El gobierno soviético predica el ateísmo. Desde hace generaciones, el sistema soviético ha arrancado a Dios y a la religión. Pero durante muchos siglos el pueblo georgiano ha sido fiel a la religión cristiana ortodoxa y la fe ha permanecido hasta hoy. Los depredadores no han podido arrancar el cristianismo del corazón del pueblo georgiano y su modo de vivir conforme a la ley de Dios. Durante la ocupación soviética se infiltraron colaboradores de la KGB dentro de la organización de la Iglesia y ocuparon puestos clave para espiarla, y ello en particular porque las fuerzas patriotas estuvieron muy unidas a la Iglesia.
-¿Cuál es la situación religiosa actual en Georgia?
-En Georgia viven 3.500.000 georgianos y 1.500.000 de otras nacionalidades. El 95 por ciento de sus habitantes son cristianos ortodoxos, un 2 por ciento cristianos católicos, y el 3 por ciento restante musulmanes, en Ajaria.
El jefe de la iglesia georgiana, Ilía II, es la persona más cercana al presidente E. Shevardnadze. Hace dos años, sacerdotes de Betania, lugar cercano a Tbilisi, instaron a Ilía II para que la Iglesia georgiana saliera del Consejo mundial de las iglesias, porque creían que éste violaba los dogmas cristianos ortodoxos. En respuesta, Ilía II mandó policías a los sacerdotes de Betania y de otras iglesias, los cuales estaban en el camino recto, y los expulsaron de las iglesias. Es necesario decirlo, porque muchos georgianos, partidarios del ex presidente Z. Gamsakhurdia, piden la destitución de Ilía II. Y sobre todo porque muchos sacerdotes tachan a Ilía II de herético.
Por otra parte es una gran alegría observar la vuelta de muchos georgianos al seno de la Iglesia. Pero también es verdad que pululan cantidad de iegowistos y otras sectas religiosas en Georgia que representan un grave peligro para la salud del alma de la nación georgiana.
Como signos positivos que denotan el resurgimiento religioso de Georgia, se ha construido una gran iglesia en Tbilisi, la capital, en este año 2000. En muchos lugares se construyen nuevas iglesias. El seminario principal, en Tbilisi, está floreciente. Hay una gran difusión de objetos religiosos, literatura, iconos, etc. La Iglesia georgiana ayuda en todo lo que puede con comida y otras cosas a los necesitados. Y contribuye a la paz entre todos, en el ámbito religioso y en el civil.
-¿Alguna otra cosa más para los lectores de AVE MARÍA?
-Sí. Que la antigua Georgia y España llevan el mismo nombre: Iberia. Eso significa que españoles y georgianos somos parientes.
-Nos encanta haberlo descubierto. Y no sólo parientes, sino hermanos de sangre en Cristo Jesús.